O takim zakończeniu kariery marzy każdy sportowiec. Michael Phelps pożegnał się z Igrzyskami Olimpijskimi, zdobywając 6 medali, w tym 4 złote oraz 2 srebrne.
W ogólnym dorobku Michaela Phelpsa można znaleźć 22 medale przywiezione z Igrzysk Olimpijskich, a w tym aż 18 złotych krążków. Jest to o tyle niesamowite, że zdobył je biorąc udział w jedynie 3 Olimpiadach.
Oznacza to, że za każdym razem triumfował, co najmniej kilkukrotnie. Zwyciężał pływając w różnych stylach, zarówno w konkurencjach indywidualnych, jak i w sztafetach. Ilość zdobytych medali pozwala mu być największym olimpijczykiem wszechczasów. Nikt inny nie wygrał tak wielu zawodów podczas tej największej sportowej imprezy świata. Należy przy tym podkreślić, że Phelps zszedł ze sportowej sceny nie tracąc mistrzowskiego tytułu.
Amerykański pływak do samego końca wygrywał. Z Londynu zabrał ze sobą 4 złota oraz 2 srebra. Jego ostatnim olimpijskim występem była sztafeta 4×100 m stylem dowolnym. Michael Phelps przyznał, że od kilku dni psychicznie przygotowywał się do zakończenia kariery.
Myślał o ostatnich ćwierćfinałach, półfinałach, finałach, o ostatniej konkurencji indywidualnej, aż w końcu, o sztafecie ostatniej ze wszystkich zawodów. Jak twierdzi, chciał skończyć przygodę ze sportem przed 30, rokiem życiem, a skoro za 4 lata, gdy Olimpiada odbędzie się w Rio de Janeiro, będzie miał ich 31, musiał to zrobić właśnie teraz.
Dla pływackiego świata będzie to ogromna strata, jednak być może właśnie teraz inni zawodnicy zyskają szansę powalczenia między sobą o olimpijskie złoto. Phelps przez ostatnich 8 lat praktycznie im to uniemożliwiał.